Me gustaría enfatizar la generalidad de los procesos que subyacen a este caso particular. Esperanzadoramente, se han iluminado las especificidades históricas de este período; pero también contribuyen a nuestra comprensión del mecanismo de la creatividad. El modelo de Cadenas Rituales de Interacción nos señala una serie de niveles encajados. El individuo se encuentra en el centro: Kant o Hegel o Schopenhauer en su escritorio, o cualquier otro intelectual ocupado en sus momentos creativos. Alrededor de él o ella se encuentra la red intelectual y su dinámica: las oportunidades de mercado para ideas que se abren en momentos particulares. La creatividad llega a estos individuos óptimamente en condiciones de aprovecharse de estas oportunidades. Puesto que la situación es competitiva, los que tienen las primeras oportunidades adquieren una ventaja atrincherada en la eminencia creativa; otros quedan constreñidos a convertirse en seguidores, o rivales que toman líneas opuestas a aquellas que ya han quedado definidas por los líderes. Algunos de los que llegan demasiado tarde quedan como desafiadores estrujados por la estructura.

Aún más allá del núcleo-micro, debe haber siempre una base organizativa si las redes intelectuales van a existir de hecho. Las universidades, iglesias y otros suministradores de recursos materiales dan forma a las posibilidades y establecen los números de competidores en las carreras intelectuales. Su dinámica organizativa afecta a la forma subyacente del campo intelectual; son especialmente importantes sus momentos de crisis, que reajustan los canales de las carreras y proporcionan a los intelectuales el desafío que subyace en las épocas de mayor creatividad. Finalmente existe una estructura más grande, las fuerzas políticas y económicas que alimentan la dinámica institucional y las crisis a nivel organizativo. Este es el nivel más exterior de causalidad; no determina tan directamente los tipos de ideas que se crean, pero da un ímpetu general a la estabilidad o al cambio, que son moldeados más específicamente por organizaciones que apoyan las carreras intelectuales, y luego por los intelectuales que se encuentran en ellas. Sigue leyendo →